कानूनी बिरादरी के आगे बैकफुट पर ED, वापस लिया वकीलों को जारी समन; CJI गवई तक पहुंचा मामला
कानूनी बिरादरी ने इस मामले को केवल समन वापसी तक सीमित नहीं रखने की मांग की है। इसने SC से इस मामले का स्वतः संज्ञान लेने और भविष्य में ऐसी घटनाओं को रोकने के लिए स्पष्ट दिशा-निर्देश जारी करने का अनुरोध किया है।
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प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने कानूनी बिरादरी के भारी विरोध और हंगामे के बाद अपने कदम पीछे खींच लिए हैं और वरिष्ठ अधिवक्ता प्रताप वेणुगोपाल और अरविंद दातार को जारी किए गए समन को तत्काल प्रभाव से वापस ले लिया है। यह कार्रवाई सुप्रीम कोर्ट एडवोकेट्स-ऑन-रिकॉर्ड एसोसिएशन (एससीएओआरए) और सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन (एससीबीए) जैसे कानूनी संगठनों की कड़ी निंदा और मुख्य न्यायाधीश बी.आर. गवई को लिखे गए पत्र के बाद हुई।
ईडी ने अपने अधिकारियों को दिया निर्देश
ईडी ने शुक्रवार को कहा कि उसने अपने जांच अधिकारियों को निर्देश दिया है कि वे भारतीय साक्ष्य अधिनियम के तहत वकील-मुवक्किल विशेषाधिकार का उल्लंघन करते हुए किसी भी वकील को समन जारी न करें और इस संबंध में कोई भी अपवाद एजेंसी के निदेशक द्वारा “अप्रूवल” के बाद ही किया जा सकता है। धन शोधन अपराधों से निपटने के लिए कार्यरत केंद्रीय एजेंसी ईडी ने एक बयान में कहा कि उसने क्षेत्रीय इकाइयों के मार्गदर्शन के लिए एक सर्कुलर जारी किया है, जिसमें कहा गया है कि भारतीय साक्ष्य अधिनियम, 2023 की धारा 132 का उल्लंघन करते हुए किसी भी वकील को “कोई समन” जारी नहीं किया जाएगा। ईडी ने कहा, “इसके अलावा, यदि बीएसए, 2023 की धारा 132 के प्रावधान में दिए गए अपवादों के तहत कोई समन जारी करने की आवश्यकता है, तो उसे केवल ईडी के निदेशक की पूर्व स्वीकृति से ही जारी किया जाएगा।”
वापस लिया गया वकीलों को जारी समन
ईडी ने कहा कि वेणुगोपाल को जारी किया गया समन एक कंपनी के स्वतंत्र निदेशक के तौर पर उनकी हैसियत से जारी किया गया था और इसे “वापस ले लिया गया है”। उन्हें इस बारे में सूचित कर दिया गया है। एजेंसी ने कहा, “उक्त पत्र में यह भी कहा गया है कि यदि सीएचआईएल के स्वतंत्र निदेशक के रूप में उनसे किसी दस्तावेज की आवश्यकता होगी तो उन्हें ईमेल के माध्यम से प्रस्तुत करने का अनुरोध किया जाएगा।” दातार के खिलाफ जारी समन के मामले में एजेंसी सूत्रों ने कहा कि उनके खिलाफ जारी समन वापस नहीं लिया गया है, बल्कि स्थगित रखा गया है तथा उन्हें ऐसा कोई नया नोटिस जारी नहीं किया जाएगा।
क्या है पूरा मामला?
ईडी ने 18 जून को वरिष्ठ अधिवक्ता प्रताप वेणुगोपाल को समन जारी किया था, जिसमें उन्हें 24 जून को धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए), 2002 की धारा 50 के तहत पेश होने के लिए कहा गया था। यह समन केयर हेल्थ इंश्योरेंस लिमिटेड (सीएचआईएल) द्वारा रेलिगेयर एंटरप्राइजेज की पूर्व चेयरपर्सन डॉ. रश्मि सलूजा को कर्मचारी स्टॉक विकल्प योजना (ईएसओपी) प्रदान करने से संबंधित जांच के सिलसिले में था। वेणुगोपाल इस मामले में वरिष्ठ अधिवक्ता अरविंद दातार द्वारा दी गई कानूनी राय के लिए एडवोकेट-ऑन-रिकॉर्ड (एओआर) थे। इससे पहले, ईडी ने अरविंद दातार को भी इसी मामले में समन जारी किया था, जिसे बाद में वापस ले लिया गया था।
कानूनी बिरादरी का विरोध
ईडी के इस कदम की कानूनी बिरादरी ने तीखी आलोचना की। एडवोकेट्स-ऑन-रिकॉर्ड एसोसिएशन ने अपने अध्यक्ष विपिन नायर के नेतृत्व में मुख्य न्यायाधीश बी.आर. गवई को पत्र लिखकर इस कार्रवाई को "कानूनी पेशे की स्वतंत्रता और अटॉर्नी-क्लाइंट प्रिविलेज के लिए खतरा" करार दिया। पत्र में कहा गया कि इस तरह के समन "न्यायपालिका की स्वतंत्रता और बार की स्वायत्तता पर हमला" हैं। एससीएओआरए ने मुख्य न्यायाधीश से इस मामले का स्वतः संज्ञान लेने और भविष्य में ऐसी कार्रवाइयों को रोकने के लिए दिशा-निर्देश जारी करने की मांग की।
सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन ने भी इस मामले में एक बयान जारी कर ईडी की कार्रवाई की निंदा की। एससीबीए के अध्यक्ष वरिष्ठ अधिवक्ता विकास सिंह ने इसे "न्यायिक प्रक्रिया में हस्तक्षेप और वकीलों की स्वतंत्रता पर हमला" बताया। उन्होंने कहा कि वकीलों को उनके पेशेवर कर्तव्यों के लिए समन जारी करना "लोकतंत्र के मूल सिद्धांतों के खिलाफ" है।
(इनपुट एजेंसी)